Schuld an einem möglichen Datenverlust kann die Beschädigung logischer Daten und Verknüpfungen tragen. Dabei handelt es sich im Einzelnen um versehentlich formatierte oder auch gelöschte Dateien, Ordner oder Partitionen. Auch ein Befall von Viren oder Trojanern kann Schuld am Datenverlust sein, selbiges gilt für ein irrtümliches Löschen von Systemparametern. Zudem können verschiedene, rein physikalische Beschädigungen zur Notwendigkeit einer Datenrettung führen. Diese können durch elektrische Defekte, durch einen Blitzschlag oder durch Überspannung entstehen. Ebenso sind Brand-, Feuchtigkeits- und Wasserschäden oftmals Ursachen, gleiches gilt für den sogenannten Headcrash.