Der erste Gegner im neuen Jahr, der TV Gladbeck, ist den Kölnerinnen bereits zwei Zweitligasaisons voraus. Doch das DSHS SnowTrex-Team von Trainer Jimmy Czimek hat in seiner ersten Saison in Deutschlands zweithöchster Spielklasse eine famose Hinrunde gespielt. Mit 14:10 Punkten liegt das Team derzeit auf einem guten fünften Tabellenplatz.
„Eine ebensolche Rückrunde zu spielen ist natürlich unser Ziel, aber das wird verdammt schwer. Mittlerweile kennen uns die Teams in der Liga und wissen um unsere Stärken und Schwächen. Zudem werden wir in den kommenden Spielen personell nie aus dem Vollen schöpfen können“, deutet Kölns Trainer Jimmy Czimek an, dass neben den Langzeitverletzten Ike Mersmann und Sara Goller am Wochenende wahrscheinlich auch Silke Schrieverhoff, Antonia Klamke, Rebecca Röller und Mareike Südmersen fehlen werden. Doch dafür werden sich alle anderen Spielerinnen umso mehr ins Zeug legen, um die erste Partie des neuen Jahres für sich zu entscheiden.
Gladbeck hingegen hat in der Zwischenzeit nochmals auf dem Transfermarkt zugeschlagen und die Kanadierin Becky Billing als weitere Libera verpflichtet. Mit ihr wollen die Gladbecker ihren Problemen in der Annahme, die mitentscheidend für den überraschend deutlichen 3:0-Sieg der Kölnerinnen im Hinspiel in Gladbeck waren, entgegenwirken.
Einen so klaren Sieg wie im Hinspiel erwartet der Kölner Coach unterdessen nicht. „Die Gladbeckerinnen haben in der Zwischenzeit immer besser in die Saison gefunden und wollen mit Sicherheit Revanche für die Niederlage im Hinspiel nehmen. Doch mit unseren Zuschauern im Rücken werden wir die zahlreichen Ausfälle zu kompensieren versuchen – die Qualität hat unser Kader allemal“, freut sich der Kölner Coach auf das Kräftemessen mit den Damen aus dem Ruhrgebiet.